Utlandsfinländare

Från A till Ö - Ordlista

Kyrkans bedriver församlingsarbete också bland finländare som bor utomlands. Det religiösa arvet och ”kyrkliga frågor” hamnar ofta i skymundan i Finland men ute i världen betonas deras värde och betydelse. Tröskeln till kyrkan blir lägre.

Det bor över en miljon första och andra generationens finländare utomlands. De viktigaste samarbetsparterna för arbetet bland utlandsfinländare, som leds av kyrkostyrelsens utrikesavdelning, är Finlands sjömanskyrka, som ansvarar för arbetet på de brittiska öarna, i Nederländerna, Belgien, i Hamburgregionen i Tyskland och i Polen. Dessutom betjänar många av de anställda inom vår kyrkas missionsorganisationer frivilligt utlandsfinländare. Samarbetet med Suomi-seurat (Finlandssällskapen) samt de utländska ambassaderna och konsulaten är tät.

Det finländska kyrkliga arbetet utomlands har traditionellt organiserats som en del av den lokala lutherska kyrkan och då verkar de finländska prästerna och andra anställda i de lokala kyrkornas och deras finskspråkiga församlingars tjänst. Så är fallet till exempel i Sverige, Tyskland, Österrike, Kanada, USA och Australien. Endast ett fåtal anställda får sin lön från Finland.

Under de senaste åren har man utfört arbete bland utlandsfinländare på många olika håll i världen bland dem som flyttat utomlands för en kortare tid. Ett viktigt specialområde är arbetet bland turister i Spanien, Kanarieöarna, Rhodos, Cypern, Florida och Thailand. I detta arbete anlitar man mest frivilliga präster och kantorer.

Utmärkande för de finländska församlingarna i utlandet är församlingsmedlemmarnas aktivitet och engagemang. Detta ger församlingen hemtrevnad och vi-känsla. Under senare tid har olika former av diakonala utmaningar accentuerats, bl.a. i arbetet bland äldre utlandsfinländare. Inom arbetet bland utlandsfinländare verkar ca 100 präster i 40 olika länder, i huvudsak i Sverige (år 2004).